João Fonseca terá o maior desafio da carreira na próxima fase do Masters 1000 de Indian Wells, nos Estados Unidos. Na madrugada desta segunda-feira, o número 35 do mundo venceu o americano Tommy Paul (24°) e garantiu vaga nas oitavas de final do torneio pela primeira vez. O próximo jogo será contra um dos maiores tenistas da atualidade: o italiano Jannik Sinner, vice-líder do ranking da ATP.
João Fonseca, de 19 anos, vive uma ascensão meteórica e já venceu nomes importantes como o russo Andrey Rublev, número 9 do mundo na época. No final do ano passado, o brasileiro também encarou o espanhol Carlos Alcaraz, líder do ranking, em uma partida de exibição. No entanto, a partida contra Sinner será o maior desafio da carreira de Fonseca até o momento.
Vencedor de quatro títulos de Grand Slams (Australian Open 2024 e 2025, US Open 2024 e Wimbledon 2025), Sinner busca o primeiro troféu em Indian Wells. A partida será na terça-feira (10), em horário a ser definido pela organização. Após a vitória contra Tommy Paul, o brasileiro contou como pretende surpreender o número 2 do mundo.
— Nem preciso dizer que Sinner é um jogador gigante. Já venceu diversos torneios, ele e o Alcaraz (número 1 do mundo) estão vencendo tudo, então é descansar amanhã para voltar à quadra na terça. Vou tentar pressioná-lo ao máximo. Será um prazer jogar contra um dos melhores jogadores do mundo, e tentarei vencer — disse João.
João Fonseca começou a temporada vivendo altos e baixos. Por conta de um problema nas costas, o brasileiro precisou ficar fora de dois torneios. Sem ritmo de jogo, foi eliminado nas estreias do Australian Open e do ATP 250 de Buenos Aires, onde defendia o título do torneio argentino. Depois, chegou às oitavas de simples e foi campeão de duplas no Rio Open, ao lado do também brasileiro Marcelo Melo. No domingo passado (1), Fonseca faturou mais de R$ 1,5 milhão ao vencer um torneio de exibição em Las Vegas.
O brasileiro dominou a partida contra Tommy Paul para avançar às oitavas de final em Indian Wells, vencendo por 2 sets a 0 na madrugada desta segunda-feira, com parciais de 6/2 e 6/3. O americano era um adversário conhecido de João. Os dois já treinaram juntos em algumas oportunidades e se enfrentaram no Aberto de Madrid em 2025, quando Paul venceu por um duplo 7/6. Dessa vez, no entanto, foi o brasileiro quem levou a melhor.
— O jogo foi muito bom desde o começo, botando um ritmo muito agressivo, fazendo o que eu queria e conseguindo duas quebras. Já no segundo set, voltando depois de um primeiro set maravilhoso, tendo uma quebra logo no começo, mas com a cabeça positiva. Mantive o jogo parelho, não deixando escapar muito. Ele estava jogando melhor, conseguiu clarear um pouco mais as oportunidades que teve. Então, estou feliz com a forma que lidei depois de uma quebra. Muito feliz de ter tido essa mentalidade, de conseguir me manter focado durante toda a partida — avaliou João.
No ano passado, Fonseca chegou até a segunda rodada do Masters 1000 de Indian Wells, sendo eliminado pelo britânico Jack Draper em sets diretos.
Fonte: Globo Esporte/Foto: Clive Brunskill/Getty Images
