Entre os inúmeros sintomas da menopausa, as ondas de calor tendem a receber mais atenção. Mas há muitas outras mudanças que as mulheres podem experimentar ao mesmo tempo, incluindo confusão mental, problemas de saúde mental e dificuldade para dormir.
Agora, uma pesquisa detectou mudanças claras no cérebro que podem explicar a causa desses imbróglios. O estudo analisou um grande grupo de mulheres e investigou como tratamentos como a terapia de reposição hormonal (TRH) pode impactar mulheres nessa fase da vida.
A menopausa é uma fase natural da vida feminina, mas traz mudanças até dolorosas para o corpo
Para o estudo, publicado na revista Psychological Medicine, os pesquisadores analisaram dados de quase 125.000 mulheres que participaram do UK Biobank, um estudo de saúde de longa duração. Cerca de 11 mil dessas participantes também foram submetidas a exames de imagem cerebral por meio de ressonância magnética, o que permitiu aos pesquisadores observar regiões específicas do cérebro. As participantes responderam a perguntas sobre quaisquer sintomas da menopausa, bem como sobre sua saúde mental, sono e saúde em geral.
Elas foram divididas em três grupos: aquelas que ainda não haviam chegado à menopausa, aquelas que já estavam na pós-menopausa e nunca haviam usado terapia de reposição hormonal (TRH) e aquelas que já estavam na pós-menopausa e haviam usado TRH.
Os pesquisadores descobriram que, de forma geral, as mulheres que já haviam passado pela menopausa eram mais propensas a consultar um profissional de saúde devido à ansiedade, depressão ou nervosismo, e também a apresentar problemas de sono.
As mulheres na pós-menopausa também apresentaram reduções notáveis no volume de massa cinzenta nas ressonâncias magnéticas, independentemente de usarem terapia de reposição hormonal (TRH) ou não. A massa cinzenta desempenha um papel importante no processamento de informações, controle motor, memória e regulação emocional.
Mulheres que já haviam passado pela menopausa e não utilizavam terapia de reposição hormonal apresentaram tempos de reação mais lentos em comparação com os outros grupos, embora o desempenho da memória tenha sido semelhante entre os três grupos.
Houve algumas diferenças surpreendentes entre mulheres na pós-menopausa que usavam terapia hormonal e aquelas que não usavam. Por exemplo, as mulheres do grupo que fazia terapia hormonal apresentaram níveis mais altos de ansiedade em comparação com as que não usavam, embora isso fosse consistente com o que acontecia antes mesmo da menopausa.
A especialista defende que o cuidado com essa fase deve ser amplo, olhando não só para os sintomas físicos, mas também para a saúde mental e cognitiva
O cérebro feminino
A neurologista do Hospital Sírio-Libanês em Brasília Luciana Barbosa destaca ao Metrópoles que entre 60% e 70% das mulheres que vão passar pela menopausa apresentam sintomas. Os principais são fadiga, alterações do sono, alterações de humor, sintomas vasomotores — como os calores — que podem acontecer durante o dia ou à noite e atrapalhar o sono, além de alterações cognitivas.
“As principais alterações de cognição que as mulheres relatam são dificuldade de concentração, sensação de perder a linha de raciocínio durante uma conversa e precisar de mais esforço para retomar o assunto”, comenta. “Também são comuns esquecimentos do dia a dia, como onde deixou objetos ou o que ia fazer, além de uma dificuldade maior em realizar múltiplas tarefas ao mesmo tempo.”
Luciana ainda comenta que essas mudanças têm impacto importante na rotina, mas, em geral, não comprometem a funcionalidade da mulher. Se isso acontece, é um sinal de alerta e precisa ser avaliado por um especialista, porque pode haver outros problemas além da menopausa.
“A menopausa traz um conjunto de sintomas — não só a questão da memória, mas também fadiga, alterações de humor, insônia e sintomas vasomotores — e tudo isso afeta a cognição como um todo”, comentou a médica.
