Duas pessoas que trabalhavam no Aeroporto de Frankfurt, na Alemanha, morreram após serem infectadas por malária em um episódio considerado raro pelas autoridades sanitárias. A suspeita é de que a transmissão tenha ocorrido pela picada de um mosquito do gênero Anopheles, que teria chegado ao país a bordo de uma aeronave proveniente de uma região onde a doença é comum.
No total, seis funcionários do aeroporto contraíram malária. Quatro deles permanecem em tratamento médico e apresentam evolução considerada positiva.
Segundo o Instituto Robert Koch (RKI), órgão alemão responsável pelo controle e prevenção de doenças, os trabalhadores adoeceram entre 4 e 6 de julho.
A primeira morte ocorreu em julho, mas a causa não foi identificada imediatamente. O segundo óbito foi registrado em agosto. Como os trabalhadores não haviam viajado recentemente para regiões onde a malária é endêmica, a hipótese de transmissão local passou a ser investigada.
Caso é considerado extremamente raro
O RKI aponta como hipótese mais provável que um mosquito infectado tenha sido transportado em uma aeronave e, posteriormente, picado funcionários do aeroporto. O fenômeno é conhecido como “malária aeroportuária” e ocorre quando mosquitos infectados chegam a regiões onde a doença não é normalmente transmitida.
Casos desse tipo são considerados muito incomuns na Alemanha. O último registro de malária associada a um aeroporto no país ocorreu em 2023, também em Frankfurt.
A situação preocupa porque a malária não é uma doença esperada rotineiramente pelos médicos alemães em pacientes que não estiveram em áreas de risco. Isso pode dificultar o diagnóstico inicial e aumentar a possibilidade de complicações.
Armadilhas instaladas no aeroporto
Após a identificação dos casos, foram instaladas armadilhas para capturar mosquitos nas áreas do aeroporto onde os trabalhadores infectados atuavam.
Os insetos recolhidos serão encaminhados ao Instituto de Medicina Tropical de Antuérpia, na Bélgica, onde passarão por análises genéticas. O objetivo é identificar a espécie e tentar determinar a origem dos mosquitos.
As autoridades de Frankfurt afirmam que não há indicação de transmissão da doença entre pessoas. O chefe da Secretaria de Saúde da cidade, Peter Tinnemann, afirmou que o mosquito responsável provavelmente já morreu e avaliou como insignificante o risco para a população local.
O que é a malária?
A malária é uma doença provocada por parasitas do gênero Plasmodium e transmitida pela picada de fêmeas infectadas de mosquitos Anopheles. Entre os sintomas, estão febre, calafrios, dor de cabeça, náuseas e fraqueza.
Embora seja uma doença potencialmente grave e possa levar à morte, existem tratamentos eficazes, especialmente quando o diagnóstico é realizado rapidamente. A maior parte dos casos ocorre em regiões tropicais, principalmente na África Subsaariana.
O episódio em Frankfurt chama a atenção justamente por ocorrer em uma região onde a transmissão local da malária é extremamente incomum.
As autoridades continuam monitorando os funcionários do aeroporto e investigando a possível origem do mosquito que teria levado o parasita até a Alemanha.
Fonte: Metrópoles/Foto: Ministério da Saúde