A vitória ficou com Oscar Piastri, mas o desempenho de Max Verstappen no GP da Arábia Saudita animou Helmut Marko, consultor da RBR. Depois do segundo lugar conquistado pelo holandês em Jedá, o austríaco disse ter ficado “surpreso positivamente” com o ritmo do RB21, carro da equipe.
Mais do que isso: afirmou que a escuderia deve ser mais rápida que a McLaren em breve:
– Nós teremos pequenos passos, e eu acho que em Ímola devemos estar em uma posição em que também temos a velocidade para vencer as McLarens – disse Marko ao “Motorsport”, referindo-se às atualizações feitas no veículo.
Ímola vai receber o GP da Emilia-Romagna, sétima etapa do Mundial, no dia 18 de maio. Antes disso, será disputado o GP de Miami, marcado para o dia 4.
Neste momento, a RBR ocupa o terceiro lugar no campeonato de construtores, com 89 pontos – 87 deles conquistados por Max Verstappen, que é terceiro na disputa de pilotos. Apesar do tetracampeão estar a apenas 12 do líder Oscar Piastri, a distância da equipe austríaca para a McLaren já está em 99 pontos.
Verstappen tem carregado a RBR neste início de campeonato, mas já reclamou do carro e, de acordo com o jornal italiano “La Gazzetta dello Sport”, é alvo de proposta bilionária da Aston Martin para 2026. A imprensa europeia afirma que há uma cláusula contratual que pode fazer com que o tetracampeão deixe a equipe caso certos resultados não sejam atingidos.
O foco público da equipe austríaca está na melhoria do carro para manter o holandês, que espera brigar por campeonatos e encontra dificuldades na competição com as máquinas mais velozes da McLaren. Diante disso, Marko se mostrou satisfeito com a evolução recente:
– Comparando com o Bahrein, fizemos um grande progresso, mas esse circuito (Jedá) também casa melhor com a gente, curva mais rápidas e tudo mais. Estamos progredindo e obtendo um carro que é mais previsível e está trabalhando com uma maior variedade – analisou.
O consultor austríaco também falou sobre o incidente que mexeu com a história da corrida na Arábia Saudita: ainda na largada, Verstappen e Piastri duelaram pela primeira posição, e o piloto da RBR teve que cumprir punição e parar por cinco segundos nos boxes após cortar a chicane na curva 2.
A punição foi aplicada porque a direção de prova entendeu que Piastri estava à frente de Verstappen no ápice da curva e, além disso, o holandês não devolveu a posição para o piloto da McLaren na sequência. Verstappen chegou a abrir três segundos do adversário, mas perdeu o primeiro lugar ao ir para os boxes e cumprir a penalidade.
Marko disse que a punição “custou a corrida” para Verstappen e defendeu o piloto da RBR – para ele, o que aconteceu na pista foi um incidente normal e não deveria render punição:
– Acho que foi um incidente de corrida. Se você viu a F2, a mesma situação aconteceu três ou quatro vezes, e só o (Luke) Browning recebeu uma advertência. Ninguém recebeu cinco segundos. Aqui, foi na primeira volta, na primeira curva. Para mim, foi (incidente de) corrida – concluiu.
Depois da prova, Verstappen evitou comentar o incidente e disse que não queria correr risco de levar uma punição da Federação Internacional de Automobilismo (FIA). O holandês também declarou que não pode se expressar e que as pessoas “não estão preparadas para lidar com a verdade”.
Fonte: Globo Esporte/Foto: Jakub Porzycki/NurPhoto via Getty Images
